Wat kun je verwachten van een markt die nog vrijwel onontgonnen is? Wij vroegen ons af: zijn we in het begin vooral bezig uit te leggen wat procesfinanciering is omdat niemand het fenomeen kent? Is er onbegrip omdat het nieuw en dus ‘anders’ is? Of roept het weerstanden op vanwege ´Amerikaanse toestanden´? Je kunt er lang over filosoferen, je kunt alle bezwaren veelvuldig van alle kanten bekijken. Maar je kunt ook gewoon aan de slag gaan. The proof of the pudding… u kent het.

Wat blijkt nu? Procesfinanciering is inderdaad nog onbekend en je moet het zeker uitleggen. Maar als je dat doet, worden de belangen en voordelen snel duidelijk. Van weerstand is geen sprake. Dat leidt ertoe dat we met Capaz een vliegende start hebben gemaakt. We zijn inmiddels bij een groot aantal zaken ingeschakeld. We zien ook dat de kwaliteit van de zaken veel hoger is dan we hadden ingeschat. Bovendien zijn de belangen per zaak groter dan gedacht.

Er is dus duidelijk een markt voor procesfinanciering. Dat is ook niet verwonderlijk. Per jaar worden er een kleine 300.000 civiele zaken voor de rechtbank gebracht. In 2014 waren het er zo’n 294.000, in 2015 daalde dat aantal iets, naar 286.000. Dat zijn er ongeveer 800 per dag! Uiteraard heel diverse zaken, met heel diverse belangen. Maar voor een deel van die zaken zou procesfinanciering zeker interessant zijn.

Dan zijn er nog de zaken die géén rechtszaken zijn. Omdat belanghebbenden afzien van juridische stappen vanwege de onzekerheid en de tijd, moeite en kosten van een proces. Dat besluit is aan herziening toe als die mensen ontdekken wat de mogelijkheden en voordelen van procesfinanciering zijn. Gesterkt door onze back-up en ondersteuning zetten ze toch de stappen om hun gelijk te halen.

Kortom, de markt van procesfinanciering ontwikkelt zich en Capaz ontwikkelt mee. Eén aspect blijft echter achter bij onze verwachtingen. We merken dat advocaten toch wat koudwatervrees hebben. Dit terwijl wij juist verwacht hadden dat we met advocaten het meeste zouden samenwerken omdat er voor hen en hun cliënten veel te ‘halen’ is. We zorgen er immers voor dat kansrijke zaken, waarbij een cliënt niet (verder) wil of kan, toch doorgezet kunnen worden. Wij weten dat deze beroepsgroep van nature wat afwachtend of liever gezegd ‘behoudend’ is. Deze drempelvrees gaat verdwijnen, want ook advocaten weten immers: the proof of the pudding is in the eating…

Waarom? Dat is de vraag die mij het meest gesteld wordt nu ik na 22 jaar de stap maak van Poelmann van den Broek Advocaten naar Capaz Procesfinanciering. Het is een samenspel van factoren.

Er is allereerst procesfinanciering zelf. Anderhalf jaar geleden hoorde ik pas voor het eerst van het bestaan van procesfinanciering. Maar het triggerde direct iets in me. In mijn werk als advocaat werd ik nog wel eens geconfronteerd met zaken die bleven liggen omdat de cliënt geen tijd, geld of zin (meer) had om de zaak voort te zetten. Het grootste bezwaar was vaak de onzekerheid: hoe lang duurt zo’n zaak en vooral, wat gaat het me kosten? Ondernemers, en particulieren, willen duidelijkheid vooraf. Ik zag de grote kans op succes van zo’n zaak, maar ik begreep ook de aarzeling van cliënten.

Sommige cliënten daagden me dan uit: als jij zo overtuigd bent van succes, laten we het risico dan delen. Put your money where your mouth is! Maar een ‘no cure no pay’-achtige constructie is niet toegestaan in de advocatuur in Nederland. En terecht, je wilt immers niet dat een advocaat ook een persoonlijk belang in een zaak heeft. Bij procesfinanciering zijn die belangen strikt gescheiden. Capaz als investeerder heeft geen rol of stem in het proces. Het enige wat wij doen is vooraf beoordelen of een zaak kansrijk is en de cliënt en diens advocaat, als beiden dat zinvol vinden, de beschikking geven over ons netwerk. Het effect is wel dat terechte vorderingen vaker voor de rechter of tot verhaal komen. Ook die constatering heeft bijgedragen aan mijn stap.

Daarnaast is er het ondernemen. Ik vind het ontzettend spannend en leuk om iets nieuws op te bouwen vanaf nul. We zijn echt aan het pionieren. We hebben onszelf moeten uitvinden en zijn bezig een vrijwel nieuwe markt te ontwikkelen. Dat maakt het voor mij extra uitdagend en mooi!  Last but not least zijn Twan en Tom medeverantwoordelijk voor mijn overstap. Zowel persoonlijk als zakelijk is er een goede klik. We vertrouwen elkaar, werken hard en hebben lol.

Ik ben zeker niet weg uit de juridische wereld. Bij Capaz zal ik mijn juridische expertise, procedurele kennis en ervaring en mijn netwerk blijven benutten. De keuze voor Capaz betekent wel mijn afscheid uit de advocatuur. Het betekent ook mijn afscheid bij Poelmann van den Broek. Dat is best een stap en ik zal mijn collega’s en cliënten gaan missen. Maar het voelt ook als een prachtige kans die ik graag aangrijp. Dus als u zich ook afvraagt waarom, dan heeft u daar het antwoord.